Forskernes simple løsning på CO2-mareridtet: Biokoks
Ved at opvarme blandt andet halm til 500 grader kan vi uden eksotiske systemer skabe super-stabile biokoks - lige klar til at pløje ned i markerne. Danske forskere undersøger potentialet.
Fakta
Tema
Læs også
-
Vattenfall dropper Nordjylland som forsøgskanin for CO2-rensning
Læs mere om
Lagring af kulstof er et af de helt store emner i klimadebatten, og blandt lagerpladserne foreslås så forskellige steder som i undergrunden, i dybhavet eller i kunstige træer.
Men det behøver slet ikke være så eksotisk, mener flere forskere. Kulstof kan også bindes i biokoks (også kaldet biochar) - et produkt, der opstår, når vegetabilsk materiale som f.eks. halm opvarmes til ca. 500 grader uden ilt.
Biokoks er ekstremt svært nedbrydeligt og kan i princippet lagres over alt - men det er oplagt at pløje den ned på landmandens marker, da den også kan forbedre jordstrukturen.
»Ideen er lovende, men vi har endnu ingen praktiske erfaringer med, hvor længe biokoks kan holde på kulstof. Forskellige forskeres vurderinger går fra århundreder til årtusinder. Fundet af naturligt dannet biokoks tyder dog på årtusinder,« fortæller seniorforsker ved Nationallaboratoriet for Bæredygtig Energi, Risø DTU, Henrik Hauggaard Nielsen.
Interessen for biokoks er voksende, og emnet er bl.a. på dagsordenen på det kommende klimatopmøde.
I samarbejde med kolleger fra bl.a. Belgien, England og Holland starter DTU til januar et feltforsøg med lagring af kulstof i form af nedpløjet biokoks. Det er så meningen, at forskerne skal følge biokoksen og dens samspil med jorden og de organismer, der lever i den.
»Mange faktorer kan have indflydelse på, hvor hurtigt eller langsomt biokoks nedbrydes. Faktorer kan være arten af oprindeligt vegetabilsk materiale, hvilken opvarmningsproces det gennemgår, og hvilket miljø det lagres i. Vores foreløbige laboratorie-undersøgelser har vist, at biokoks frigiver op til 10-20 pct. af sit kulstof inden for de første 100-200 dage. Derefter går det ekstremt langsomt. Men hvor lang tid, der går, inden det hele er frigivet, ved vi altså ikke endnu.«
Fra Københavns Universitet lyder en vurdering fra lektor Sander Bruun, Institut for Jordbrug og Økologi, at biokoks må forventes at kunne holde på kulstof i tusinder af år, som det er set mange steder i naturen.
Men så ligger det vel lige til højrebenet at lagre al verdens kulstof i biokoks og afblæse klimakrisen?
»Desværre ikke. Til at producere biokoks skal der bruges biomasse som halm, skovafklip eller lignende. Kloden har slet ikke biomasse nok til at producere så meget biokoks, som der er brug for,« pointerer Sander Bruun.
Han peger på, at biokoks ikke må betragtes som den helt store redningsplanke, men at biokoks sammen med mange andre tiltag kan være med til at nedbringe atmosfærens indhold af CO2.
Om biokoks kan holde på kulstof i århundreder eller årtusinder er ikke vigtigt, mener Johannes Lehmann, associate professor ved Department Of Crop and Soil Sciences, Cornell University, og medredaktør af bogen 'Biochar for Environmental Management', der udkom i foråret.
Biokoks vil under alle omstændigheder være et brugbart redskab i kampen mod den globale opvarmning, mener han.
Ud over kulstoflagring har biokoks andre gode egenskaber. Koksen kan som granulat pløjes ned i de øverste 25 cm af landmandens jord. Her vil den gøre jorden mere porøs, og koksens store overflade (typisk 3-500 m2 pr. gram) gør den i stand til at fastholde næringstofferne i jorden.
Ifølge ph.d.-studerende ved Risø DTU, Esben Bruun, er der dog stadig mange ubesvarede spørgsmål, som bør undersøges, inden landmanden begynder at pløje biokoks ned i sin mark. Er der f. eks. eventuelle giftige forbindelser i biokoksen? Har biokoks indflydelse på lerjords evne til at holde på vandet? Hvordan reagerer jordens mikroorganismer på biokoks?
Også på DTU arbejdes der med de mere praktiske udfordringer i forbindelse med biokoksproduktion. Seniorforsker Niels Bech Christensen fra Kemiteknik er således i færd med at udvikle en mejetærskerlignende maskine, der kan tage halm ind i den ene ende, omdanne det til biokoks og sende det ud af den anden ende til nedpløjning i jorden.







