Inden for de næste 30 år ventes solenergi at kunne dække op mod en tredjedel af verdens samlede energiforbrug. Og i 2030 vil op mod 15 procent af alle danske bygningers varmebehov kunne dækkes af solvarme, anslår opgørelser fra blandt andre Energistyrelsen og IDA.

Solenergi rummer med andre ord et enormt potentiale. Men selvom forskningen på verdensplan er markant - og i kraftig vækst - er de tekniske barrierer fortsat høje. Billig og effektiv solcelleteknologi ligger eksempelvis endnu fem-ti år ude i fremtiden.

I Danmark er forskningen i solenergi samlet om to hovedområder: 2. og 3. generations solceller samt invertere, der konverterer solcelle-jævnstrøm til elnettets vekselstrøm.

Antallet af offentlige forskningsmillioner til området er steget støt de seneste år - alene Det Strategiske Forskningsråd samt forskningsprogrammerne under Energinet.dk og Energistyrelsen har således mere end fordoblet investeringerne fra 21 millioner kroner i 2005 til knap 44 millioner sidste år.

I dette forår har støtten til forskning i solenergi udgjort næste en femtedel af alle bevillinger fra Energistyrelsens forskningsprogram EUDP. Og i løbet af få uger ventes Energistyrelsen at offentliggøre en opdateret strategi for Danmarks forskning i solenergi.

På denne side giver vi et lille indblik i to af de mange projekter, som teknologisk set er længst fremme herhjemme.