Nye gigant-teleskoper øjner det spæde univers
En række nye kraftige teleskoper, der er under projektering, vil kunne se næsten 14 milliarder år tilbage i tiden.
De nye gigantteleskoper, her Thirty Meter Telescope, kommer til at kunne levere bedre billeder end Hubble-rumteleskopet. (Grafik: UC)
Læs også
-
Lynhurtigt kamera skal bygges ind i verdens største teleskop
Læs mere om
Astronomerne venter i spænding på, at en ny generation af kraftige teleskoper, der kan se endnu længere ud i rummet og tilbage i tiden, bliver færdigudviklet.
Disse nye teleskoper vil kunne bidrage med ny viden om, hvordan universet så ud blot nogle få hundrede millioner år efter, at det trådte ud af den totalt mørke periode efter Big Bang.
»Vi vil kunne se den første generation af stjerner som blev dannet i universet. Det er en cool idé, da det er det tidspunkt, hvor lyset i universet blev tændt på den store kontakt. Der var ikke noget lys før,« siger Daniel Fabrican fra Harvard-Smithsonian center for astrofysik til cnn.com.
Harvard-Smithsonian center for astrofysik er i gang med at projektere Giant Magellan-teleskopet, som skal være færdig i Las Campanas i Chile omkring 2018. Giant Magellan-teleskopet er kommet et stort skridt nærmere realisering, efter at Australien i sidste måned bidrog med 400 millioner kroner til projektet.
Jo større jo bedre
Inden for astronomien er større oftest bedre. Jo større et primært spejl, jo mere lys kan der indsamles, og jo svagere objekter kan astronomerne se.
Verdens største nuværende infrarøde og almindelige teleskoper har primære spejle på omkring 10 meter. Giant Magellan-teleskopet vil fordoble den diameter med syv spejle sat sammen, så det svarer til et primært spejl på 25 meter.
Giant Magellan-teleskopet forbliver nok ikke det største teleskop ret længe. Et andet konsortium med universiteter og organisationer er i gang med at projektere et nyt teleskop på Mauna Kea på Hawaii, som også skal stå færdigt omkring 2018, kaldet Thirty Meter Telescope.
Europæerne er også i gang med et nyt teleskopprojekt via ESO, kaldet European Extremely Large Telescope, som planlægges til at få et primært spejl med en diameter på 42 meter. Dette skal efter planen også være klar omkring 2018, men hvor det skal ligge er endnu ikke fastlagt. Mulige kandidatlande er Argentina, Chile, Marokko og Spanien.
Ny viden om det tidlige univers
Astronomerne håber, at disse nye kraftige teleskoper kan være med til at levere billeder, der kan udfylde hullerne i vores viden om afgørende øjeblikke i universets tidlige udvikling.
»Lige nu kan vi se næsten 13 milliarder år tilbage i tiden, men vores bedste modeller siger, at universet er næsten 14 milliarder år gammelt. Så det er hele denne kritiske periode hvor galaksedannelsen begyndte, at vi ikke rigtigt kan se i dag,« siger Elizabeth Barton fra Californiens Universitet og medlems af den videnskabelige komite for Thirty Meter Telescope.
Astronomerne lover, at billederne fra de nye teleskoper bliver fantastiske. Til trods for at de vil komme fra jordbaserede teleskoper, vil de blive flere gange skarpere end dem, som Hubble-rumteleskopet leverer. Dette skyldes den store udvikling inden for adaptiv optik, som kan korrigere for forstyrrelserne i Jordens atmosfære.
