USA har slet ikke råd til at tage tilbage til Månen
Glem alt om både at drive rumstationen og sende mennesker til Månen, med mindre der kommer 15 milliarder kroner mere om året til rumfart i USA, lyder det fra Obamas komite. Den foreslår i stedet at sende mennesker rundt om Mars.
De nye bemandede Månerejser hænger i en tynd tråd. (Grafik: Nasa)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Blot en måned efter at USA fejrede 40 året for månelandingerne, har de foreløbige undersøgelser vist, at Nasa ikke har råd til at tage til Månen med det nuværende budget.
Udsigterne til, at mennesket vender tilbage til Månen i 2020, sådan som den forrige amerikanske præsident, George Bush, annoncerede i 2004, er dermed meget dystre.
Det forventes at blive hovedkonklusionen i den endelige rapport, som Augustine-komiteen præsenterer for præsident Barack Obama i slutningen af måneden.
Obama nedsatte komiteen på ti medlemmer under ledelse af Noman Augustine, tidligere direktør for rumfirmaet Lockheed Martin, i juni for at gennemgå Nasas bemandede program.
På en række offentlige møder rundt om i USA i de seneste måneder har kommissionen malet et billede af en presset rumfartsorganisation, som står foran nogle svære budgetmæssige beslutninger i de kommende måneder. Først og fremmest skal Nasa vælge, om amerikansk rumfart skal satse på Den Internationale Rumstation eller lede pengene over i måneprogrammet Constellation og droppe rumstationen.
Avisen Washington Post påpeger, at der ifølge komiteens undersøgelser ikke i Nasas nuværende budget er plads til at udvikling og opsendelsen den kraftige Ares-V-raket før 2028, og der er heller ikke penge til at udvikle og bygge en Månebase.
Blandt alternativerne nævner komiteen i stedet muligheden for at et besøg ved en asteroide nær Jorden.
Komiteen har præsenteret sin foreløbige rapport for Nasas direktør Charles Bolden og Det Hvide Hus’ videnskabelige rådgiver, John Holdren. Komiteen er skeptisk over for de langsigtede planer om at sende mennesker til Månen. I stedet foreslås bemandede rundflyvninger ud til og rundt om Mars.
Ifølge komitemedlem og tidligere astronaut Sally Ride kan der blive tale om bemandede opsendelser hvert andet år ud rundt om asteroider og Mars, samt bemandede landinger på Månen i 2029 eller 2030.
Konklusionen er, at Nasas nye bemandede rumprogram med Månerejser ikke kan gennemføres samtidig med driften og brugen af Den Internationale Rumstation, undtagen hvis der kommer ekstra bevillinger. Det anslås, at der skal over 15 milliarder kroner mere pr. år i Nasas budget, hvis man skal drive rumstationen, pensionere rumfærgerne og udvikle de to nye Ares-raketter.
