Drop den traditionelle power-infrastruktur i datacentret til fordel for brændselsceller.

Sådan lyder budskabet fra den danske virksomhed Leaneco, der har udviklet en totalløsning til datacentre, der både skal erstatte UPS'er (Uninterruptible Power Supply), dieseldrevne generatorer og blybatterier - et setup, der typisk indgår i strømsikringen af et moderne datacenter.

Løsningen kalder Leaneco for Critical Infrastructual Power Solution. Betegnelsen dækker over et rack med samme mål, som man normalt installerer servere i. Racket indeholder en række moduler med generatormoduler og effekt-elektronikmoduler.

Generatormodulerne indeholder brændselsceller, der fodres med methanol fra en brændstoftank. Effekt-elektronikmodulerne styrer energibalancen mellem netforsyningen, et lille energilager og brændselcellerne. Resultatet er, at den kritiske applikation aldrig vil se afbrydelser eller forstyrrelser, så længe der er brændstof på tanken.

»Vi har integreret alle de funktioner, der normalt er i en power-arkitektur i en traditionel, kombineret løsning. Og når man ser på vores løsning som helhed, er det faktisk ikke dyrere at skifte over til ren brændselscelleteknologi,« siger direktør i Leaneco, Klaus Moth.

Nye funktioner og kundefordele
Han forklarer, at brændselsceller derimod godt kan virke som det dyrt alternativ, hvis man eksempelvis kun ser isoleret på dieselgeneratoren i systemet, men undlader også at medregne ændringerne  i de øvrige funktioner.

Den kombinerede løsning har vist sig at give mange nye funktioner. For eksempel betyder skalérbarheden ifølge Klaus Moth, at det ikke er nødvendigt at overdimensionere sin power-arkitektur ved eksempelvis at købe en alt for stor UPS og dieselgenerator. I stedet kan systemet udbygges gradvist, i takt med at strømbehovet i datacentret vokser, ved at indsætte flere moduler i serverracket.

»Vi afskaffer alle de bekymringer og risici, som normalt følger med kapacitetsstyring i datacentre. Det samlede resultat er en væsentlig forøget oppetid. Brændselscelle-løsningen afgiver primært vanddamp som affaldsprodukt, og så er den umådeligt mere pålidelig og lettere at starte end en dieselgenerator, hvis krisen rammer,« siger Klaus Moth.

Konkurrent til elnettet i peak-perioder
Med tiden forventer han, at løsningen også vil kunne konkurrere med den strøm, der kommer via elnettet. Det kræver dog, at brændselscellerne kan bruges længere end de 5.000-10.000 timer, som garanteres i dag.

»Vi skal op på omkring 50.000 timer, før vi kan regne med dem som kontinuerlig energikilde. De kan dog allerede i dag eksempelvis aktiveres i peak-perioder, hvor prisen for elnet-strømmen er så høj, at det bedre kan betale sig at bruge brændstof fra egen tank,« siger Klaus Moth.

Leaneco har foreløbigt søsat prototypeprojekter med teknologien, som virksomheden har søgt patent på, men Klaus Moth vil endnu ikke sige noget om, hvornår Critical Infrastructual Powersolution er klar til salg i stor skala.

»Vi er ved at accelerere hele forløbet ved at indgå partnerskaber med forskellige leverandører,« siger han.