I fremtiden skal europæiske tog styres og følges fra rummet ved hjælp af det europæiske satellitnavigationssystem Galileo.

Men inden det bliver taget i brug for alvor i 2013, skal systemet og dets mulighed for at øge sikkerheden testes på 28 kilometer jernbanespor på en lukket testbane i Tyskland.

RWTH Aachen Universitet har taget initiativ til projektet, der skal foregå fra 2010 på et testcenter ejet og drevet af Siemens i Tyskland.

Der er ved at blive bygget et banesystem på den 35 hektar store grund, der har både skov og eksisterende infrastruktur, så systemet kan testes under forskellige modtagerforhold.

Otte signalgeneratorere – såkaldte pseudolites – vil blive placeret på 50 meter høje master på området, hvorfra de vil transmittere Galileo-signaler inden for et afgrænset område.

Togene på testbanen, der er udstyret med modtageudstyr, vil så være i stand til at modtage signaler fra pseudolites i nærheden.

På denne måde kan mulige applikationsmuligheder udforskes, inden det rigtige signal er til stede uden at genere og uden risiko for den almindelige togtrafik.

De 30 Galileo-satellitter er voldsomt forsinkede, og den anslåede pris er steget til i omegnen af 30 milliarder kroner.