Tidevandsturbiner har konsekvenser for kystmiljøet
Computermodel afslører, at turbiner, der høster energi fra tidevandet, påvirker transporten af sand. Det kan resultere i enten oversvømmelser eller bedre kystbeskyttelse.
Læs også
-
Italiensk tidevandskraftværk er simpelt, billigt og let at vedligeholde
Læs mere om
Tidevandsanlæg, der genererer elektricitet ved hjælp af turbiner, har formentlig stor indflydelse på det omkringliggende miljø. Det viser ny forskning fra Bangor Universitet.
Turbinerne høster energien fra tidevandet, ligesom vindmøller gør fra vinden. Den store forskel er miljøet, som tidevandsturbinerne arbejder i, og ikke mindst deres potentiale for at interagere med miljøet.
Forskerne dr. Simon Neill og professor Alan Davies fra afdelingen for havvidenskab ved Bangor Universitet har udviklet en computermodel sammen med kolleger fra Edinburgh Universitet og Plymouth Marinelaboratorium.
Med den har de efterforsket, hvilke konsekvenser det ville have at høste tidevandsenergi fra Bristol Kanal, der er en af flere foreslåede steder til tidevandsturbiner i Storbritannien.
De fandt ud af, at en stor samling af tidevandsturbiner får betydelig effekt på naturens transport af sand i kanalen.
»Tidevandsturbiner fjerner energi fra miljøet. Men hvis du fjerner energi, vil der være mindre energi til stede til at flytte sand rundt. Så sandtransporten vil blive svækket på grund af energiekstraktion,« siger Simon Neill ifølge The Engineer.
Kan resultere i oversvømmelser
Denne indflydelse på sandtransporten vil ændre kystens ligevægt over den 30-årige livscyklus, som tidevandsturbiner har.
»Det kan have positive og negative konsekvenser for kystbeskyttelsen. Ændringer i placeringen af sand i en udsat flodmunding med tidevand som Bristol Kanalen kan påvirke bølgebrydningen. Hvis det fører til, at stormbølger brækker længere fra kysten, kan det lede til øget beskyttelse af kysten. Som kontrast kan en ændring i placeringen af sand, der får bølgerne til at brække tættere på kysten, måske føre til øget kysterosion eller oversvømmelser,« siger Simon Neill.
Det vil dog have mindre indflydelse på miljøet med turbiner midt i Bristol Kanalen end en tidevandsdæmning, der vil kræve et langt større byggeri.
Omkring halvdelen af Europas tidevands-ressourcer ligger ved Storbritanniens kyster, der derfor også er hjem for mange af de mest avancerede tidevandsturbineteknologier.
