Supercomputer er 99 procent mere effektiv end forgængeren
Amerikanske forskere har bygget verdens hurtigste rekonfigurerbare supercomputer, der ved hjælp af FPGA'er vil være op mod 99 procent mere effektiv end en almindelig supercomputer.
Læs også
-
Strid om supercomputere holder Danmark ude af forskningselite
-
DMI's supercomputer: 2048 kerner og 110 terabyte til 42 mio.
Læs mere om
Dokumentation
I sidste uge afslørede University of Florida, at verdens hurtigste rekonfigurerbare supercomputer er blevet installeret på universitetet.
En rekonfigurerbar computer er opbygget omkring en række FPGA'er (Field Programmable Gate Arryas), der gør det muligt at forsyne computeren med et vilkårligt instruktionssæt, der passer bedst til den opgave, som computeren skal udgøre.
I det aktuelle tilfælde har de tre universiteter valgt at anvende 96 Altera Stratix-III E260 FPGA'er, der hver indeholder 254.000 logikelementer samt 204.000 registre. Dette har universiteterne kombineret med 4,25 GB ram til supercomputeren, der har fået navnet Novo-G. FPGA'erne står dog ikke alene, da de understøttes af 26 quad-core Nehalem Xeon-processorer med i alt 576 GB ram.
Endnu på begynderstadiet
Rekonfigurerbare supercomputere er endnu på begynderstadiet, men forskerne håber, at de vil vise sig at være op mod 99 procent mere effektive end almindelige supercomputere, da instruktionssættet kan tilpasses den aktuelle opgave, hvilket giver en kraftig øget effektivitet.
At computerne endnu er på begynderstadiet, kan også ses af det faktum, at en enkelt FPGA, der populæt sagt svarer til en processor, indeholder 254.000 logikelementer, hvor en moderne processor fra Intel kan indeholde op til en mia. transistorer, hvoraf en betydelig del dog anvendes til cache.
De tre universiteter, der er gået sammen i forskningscentret ved navnet NSF Center for High-Performance Reconfigurable Computing, er Viginia Tech, University of Florida samt Brigham Young University. Universiteterne oplyser intet om Movo-G's ydeevne, men det afhænger også helt af det aktuelle instruktionssæt.
Desuden medvirker en lang række computerfirmaer, der blandt andre omfatter Intel, der har sin egen rekonfigurerbare computer, der rent fysisk befinder sig i firmaets forskningsfacilitet Terascale Lab i Santa Clara i Californien. Intel anvender dog ikke denne computer til at forske i nye instruktionssæt, men til at undersøge, hvordan man bedst forbinder forskellige processorkerner med hinanden.
