Kameraer i mobiltelefoner får ofte på puklen for ikke at levere en ordentlig billedkvalitet, men med lidt optisk hjælp begynder de at kunne bruges til noget rigtigt fornuftigt.

Forskere fra University of California, Berkeley, har gennem et par år arbejdet på et fluorescensmikroskop til at klipse på mobiltelefoner, så det er muligt at tage farvebilleder af blodprøver. Og nu er prototypen CellScope klar, skriver universitetet i en pressemeddelelse.

Meningen med mikroskopet er i første omgang sygdomsdiagnosticering på steder, hvor det er svært at medbringe et større apparatur, men hvor der stadig er fornuftig mobildækning.

Her kan mobilen tjekke for bl.a. malaria og tuberkulose ved at tage fluorescerende farvebilleder af parasitter og bakterier og efterfølgende analysere billederne i et billedprogram, downloadet på mobiltelefonen. Dette vil gøre det meget mere simpelt at nå en hurtig diagnose eller sende resultatet ind til en klinik.

Landmænd vil bruge den til afgrøder
Forskerne brugte filtre mod baggrundsbelysning og for at holde lyset, der stammer fra en billig, simpel lysdiode, i 460 nm området. Dette var nødvendigt for at kunne fremkalde det grønne lys i cellerne.

Mobiltelefonen er en ganske almindelig hyldevare med et 3,2 megapixel kamera, men med mikroskopet kunne de opnå en opløsning på 1,2 mikrometer. En rød blodcelle er tilsammenligning 7 micrometer i diameter.

Ifølge professor på projektet Dan Fletcher kan mikroskopet også gøre nytte ved hjemmebrug, hvis f.eks. en patient i kemobehandling har brug for at kunne sende sine blodtal ind til undersøgelse regelmæssigt.

Desuden har landbrugseksperter vist interesse for kunne tage det med i marken og undersøge afgrøderne for sygdomme på stedet i stedet for at skulle sende planter afsted til laboratoriet.